El Director del nuevo Centro de Investigación, Profesor Dean Jerry, dijo que la financiación establecerá el «Centro de Investigación ARC para sobrealimentar la acuicultura tropical a través de soluciones genéticas», que se financiará durante 5 años y trabajará para transformar la productividad de las especies acuícolas cultivadas en el norte.
El programa aplicará enfoques genéticos modernos, cría selectiva e inteligencia artificial para mejorar drásticamente la productividad de la cría de cinco importantes especies acuícolas del norte de Australia, a saber, barramundi, ostra perla, langostino tigre negro, mero y algas rojas marinas.
“Estas cinco especies son las principales que se cultivan actualmente en la Australia tropical o son especies emergentes con un gran potencial para cultivarse en el norte y generar nuevas oportunidades económicas”, dijo el profesor Jerry.
“El objetivo del Hub es trabajar con cada uno de los socios industriales participantes y aplicar soluciones genéticas tradicionales y de vanguardia que conduzcan a la instigación o mejora de programas de cría selectiva que potencian la productividad de la cría de estas especies”.
El centro de investigación se asociará con Mainstream Aquaculture Group, Seafarms Group, Cygnet Bay Pearls, The Company One, Sea Forest, Australian Genome Research Facility y la Universidad de Queensland, para transformar la productividad y la tolerancia a enfermedades de las cinco especies.
“Mainstream Aquaculture and Seafarms Group ya ha implementado programas de mejoramiento líderes en el mundo y nuestro enfoque será adquirir nuevos conocimientos genéticos que les ayuden a mejorar y ampliar aún más sus programas actuales, mientras que Cygnet Bay Pearls, The Company One y Sea Forest están en el etapas tempranas de la instigación de programas de reproducción avanzados que reducen el riesgo de enfermedades, aumentan la productividad y la producción de bioactivos que suprimen la producción de metano en rumiantes, como en el caso de las algas marinas ”, dijo el profesor Jerry.
La capacidad ofrecida por los investigadores de la Universidad James Cook y la Universidad de Queensland se complementa con el Centro de Investigación del Genoma de Australia, que ayudará en el desarrollo de tecnologías genómicas que se utilizarán en los programas de reproducción, además de ayudar a comprender el papel que desempeñan los microbiomas bacterianos en cada uno de ellos. de los sistemas de producción.
“También aplicaremos Inteligencia Artificial y Aprendizaje Automático por primera vez para predecir la probabilidad de eventos de enfermedades en una granja al unir flujos de datos genéticos, gestión de granjas, microbioma bacteriano y ambientales complejos”, dijo el profesor Jerry.
El profesor Jerry dijo que al final del programa, todas las organizaciones asociadas llevarán a cabo programas avanzados de reproducción de acuicultura líderes en el mundo para sus especies en particular.
“Comprenderán mejor cómo reducir el riesgo de la agricultura mediante el uso de la genética para limitar los impactos de las enfermedades y tendrán herramientas a su disposición para administrar mejor sus sistemas de producción para devolver tanto valor genético como puedan en las especies que granja ”, dijo.
Las organizaciones asociadas contribuirán con AU $ 2,65 millones adicionales y más de AU $ 10 millones de apoyo en especie para ayudar a lograr los objetivos del programa.
El diputado federal de Herbert, Phillip Thompson, dijo que la industria era clave para la región del norte de Queensland. “Sabemos que la acuicultura es algo por lo que Townsville y North Queensland son bien conocidos, por lo que tener esta investigación en nuestro propio patio trasero es fantástico”, dijo, agregando que «para que las industrias sobrevivan, necesitan innovar y contar con una sólida investigación y desarrollo, por lo que hemos realizado esta inversión de casi $ 5 millones».
