The Irish Times informó que el ingeniero Rory Casey ha desarrollado un sistema que mata los piojos utilizando fotones. Casey tiene experiencia en el diseño y fabricación de cables de fibra óptica y se especializa en fotónica. La fotónica es la ciencia de la luz, es decir, la tecnología de generación, control y detección de ondas de luz y fotones, que son partículas de luz.
Casey creó la empresa Atlantic Photonic Solutions (APS) en 2018, que dice que ha identificado longitudes de onda específicas que pueden eliminar los parásitos sin dañar a los anfitriones. Anteriormente, Casey trabajó a nivel de director para una multinacional global que abastecía a empresas globales como Nortel, Ericsson, Microsoft e IBM.
El fundador y director gerente le dijo a la publicación que comenzó a pensar en una solución para los piojos poco después de que un amigo de la piscicultura le mostrara de primera mano el impacto de los parásitos.
Sobre la tecnología, Casey dijo que «por ahora, necesitamos proteger nuestra propiedad intelectual para que haya un límite a lo que puedo divulgar». Añadió que ha «trabajado con la fotónica durante años y decidió utilizarla como base para un sistema que mataría a los piojos al exponerlos a ondas de luz no visibles».
“Tomamos los piojos, los pusimos en un laboratorio en NUI Galway y seguimos probando hasta que encontramos lo que llamaré ‘longitudes de onda de luz de interés’”, dijo Casey. «En pocas palabras, la luz mata a los piojos y nuestras pruebas muestran que todos están muertos en cuestión de horas».
En la biología de un salmón, la capa de moco es su principal mecanismo de defensa contra las infecciones. Si se daña, el salmón es más vulnerable a las enfermedades. “Nuestro tratamiento no es invasivo y le dará al salmonicultor un salmón saludable, libre de piojos y mejores rendimientos sin ningún daño colateral a los peces o al medio marino”, explica Casey.
“Evitando solamente la mortalidad, los ahorros para el piscicultor rondarán los 128 mil dólares por centro. En segundo lugar, nuestro tratamiento permite a los acuicultores mantener su estado orgánico ”, agrega.
Hasta la fecha, la puesta en marcha ha recaudado 3 millones de euros de agencias estatales privadas y de la UE. Está financiado hasta el lanzamiento comercial previsto para el primer trimestre de 2023.
